背斜外形上一般是向上突出的弯曲。岩层自中心向外倾斜,核部是老岩层,两翼是新岩层(这一点是其与向斜的根本区别)。向斜与背斜的情况相反,底部岩性坚硬,不易侵蚀,易接受沉积。复合构造是综合了多种地质构造的综合。