【正确答案】民族区域自治制度是指在统一的祖国大家庭内，在国家统一领导下，按照宪法规定，以少数民族聚居区为基础，建立相应的自治地方，设立自治机关，行使自治权，民族区域自治的民族实现当家作主，管理本民族内部地方性事务。各民族自治地方都是中华人民共和国不可分离的组成部分。
   (1) 民族区域自治的主要内容。民族区域自治制度是我们国家长期坚持的解决我国民族问题的一项重要政策，也是解决我国民族问题的恰当政治途径和形式。我国宪法在总纲和国家机构一章中规定了民族区域自治的主要内容。
   第一，“各民族自治地方都是中华人民共和国不可分离的部分”。民族自治地方的自治机关都是中央统一领导下的一级地方国家机关，都受上级国家机关的领导。
   第二，民族自治地方的自治机关是人民代表大会和人民政府。它有权根据本地方实际情况贯彻执行国家的法律和政策。自治地方的人民代表大会，有权依照当地民族的政治、经济和文化的特点，制定自治条例(需要报上级权力机关批准备案)。
   第三，自治机关有权依照法律规定行使自治权。自治机关的人民代表大会及其人民代表大会常委会中应有实行区域自治的民族的公民担任主任或副主任，行政机关应有实行区域自治的民族的公民担任各级行政机关的首长，即自治区主席、自治州州长、自治县县长。
   第四，各民族一律平等。发扬各民族的团结友爱、互相帮助、互相学习、互相合作的精神。禁止任何民族歧视、压迫，反对大民族主义，主要是大汉族主义，也要反对地方民族主义。在自治机关中，各有关民族都有其相应的代表名额。
   第五，各民族都有使用自己语言文字的自由，都有保持或改革自己的风俗习惯的自由。
   第六，自治机关有权管理本地方的财政、经济，安排和管理各项建设事业以及发展本地方的文化建设，国家要给予大力支持和帮助。
   第七，自治机关有权依照国家的军事制度和当地的实际需要，经国务院批准，组织本地方维护社会治安的公安部队。
   (2) 民族区域自治制度的优越性。我国实行民族区域自治制度，既符合马列主义关于民族问题的基本原理，也符合我国民族历史发展的客观规律和民族关系的具体特点。民族区域自治制度实行以来，由于适应了我国的民族特点和民族关系状况，因而显示出了巨大的优越性。
   第一，民族区域自治制度保证了祖国的统一和各民族的团结。它有利于促进各民族间的团结合作，巩固人民民主专政，保证社会主义建设事业的顺利进行。随着新中国的建立，我国各族人民获得了解放，实现了政治上、法律上的平等。这就有利于各民族之间的互相交流和优势互补，加强各民族之间经济、文化的联系，促进各民族经济、文化的共同发展，为消除历史上遗留下来的各民族之间的矛盾、隔阂和不信任心理创造了条件，保障了国家的统一，促进了各民族的平等、团结、合作关系。
   第二，民族区域自治制度保障了少数民族的平等权利和当家作主、管理本民族内部事务的权利。它有助于调动少数民族人民管理国家各项事务，特别是本民族地方性事务的积极性，充分体现少数民族人民在自治地方的当家作主权利，从而保障了少数民族人民的政治地位和平等权利。民族自治机关除了享有一般地方国家机关权力外，还享有广泛的自治权。这就为民族地区立足于民族、地区特点，在政治、经济、文化等方面更快、更好地发展，开拓了广阔的空间；并且有利于国家从立法、行政、组织等方面保障少数民族民主权利和自治权利的切实实现。
   第三，民族区域自治制度促进了少数民族的进步和发展。它便于发挥少数民族人民建设社会主义现代化强国的创造性、智慧和才能，促进本民族地区的经济、文化的繁荣和发展，为消灭民族差别打下物质基础。由于历史的原因，我国各民族之间还存在着事实上的不平等。民族区域自治在国家的统一领导下，以先进地区的发展经验和技术来支援、帮助后进的少数民族地区。与此同时，国家还赋予民族地区广泛的自治权，在财政、税收等方面给予民族地区大量的优惠政策，使民族地区可以结合自身的资源、地理优势，充分利用外在的有利条件，以赶上、超过先进地区。从这个意义上讲，民族区域自治制度是一种有利于少数民族进步和发展的先进的政治制度，特别是随着社会主义市场经济体制的建立和发展，它必将极大地调动民族地区人民的积极性、创造性和主动性，最终实现各民族的共同繁荣。
   第四，民族区域自治制度有助于巩固国家统一，确保国家的独立和领土完整，实现中央统一领导，反对分裂祖国的活动，使民族自治地方自治机关的全部活动都符合宪法的原则精神。
   民族区域自治是党和国家运用马克思列宁主义关于国家结构的基本理论解决我国民族问题的一项根本性政策。实践证明，民族区域自治完全适合我国国情，是解决我国民族问题的有效制度。在我国，民族区域自治是以少数民族聚居区为基础的民族自治和区域自治的有机结合；由实行区域自治的少数民族建立自治机关，依法行使自治权。民族自治地方区域内，通常包含着汉族居民和其他成分的少数民族居民。民族区域自治制度有利于发挥各族人民的积极性，实现各民族的共同繁荣，完成社会主义现代化建设的任务，有利于确保祖国统一、民族团结和民族平等，也有利于巩固和发展各族人民的革命成果，保障社会主义现代化建设，达到各民族共同繁荣的目的。