可以从以下几个方面来理解传播是一种文化：
（ 1 ） 传播的定义
所谓传播， 即社会信息的传递或社会信息系统的运行。 它是一个将单个人或少数人所独有的信息化为两个人或更多人所共有的过程。 这里的共享概念意味着社会信息的传播具有交流、 交换和扩散的性质。 它具有几个特点：
①社会传播是在一定社会关系中进行的， 又是一定社会关系的体现。
②从传播的社会关系性而言， 它是一种双向的社会互动行为。
③传播成立的重要前提之一， 是传受双方必须要有共通的意义空间。
④传播是一种行为， 是一种过程， 也是一种系统。
（ 2 ） 文化的定义
文化是某种集体的、 和他人共享的东西（没有全然的个人文化） 。 文化必然具有某些意图性及非意图性符号的表达形式， 还具有某些模式、 次序或规律， 因此也具有某些评估的面向（只要和文化所规定的模式具有某种程度的共同性） 。
（ 3 ） 文化与传播的关系
从定义上看， 文化与传播具有共通之处。 二者都具有共享性， 都存在于一定的社会关系中并反映社会关系， 都通过符号来表达意思。随着时间的演变， 文化具备（或已经具备） 动态的连续性， 所以传播是文化最普遍和最根本的属性。 没有传播， 文化便无法发展、 生存、 延续并广泛地传承。 对于大众传播研究而言， 文化的这些特征具有某些明显的含义， 因为大众传播无论在生产或应用的各个层面， 都具有文化的面向。 如果从三个观点出发来观察文化： 人、 物（文本、 文化制品） 与人类实践（社会性的行为模式） ， 不管在媒介经验之前、 之后和媒介经验中， 媒介受众的组成和行为（围绕在媒介选择与使用周围的实践） 都是符合文化模式的。
（ 4 ） 文化产品的流通
文化产品（以形象、 观念和符号为表达形式） 在媒介市场上以商品的形式来进行生产和销售。 文化产品可以使消费者获得心理满足、 娱乐， 以及对世界及自己所处位置的想象， 结果经常掩盖社会的真实结构以及我们从属于这种结构（虚假意识） 的事实。 这是一种意识形态的过程， 主要通过人们对商业性大众媒介的依赖而进行。
（ 5 ） 文化变迁与传播
文化变迁是指社会文化特质和文化模式发生转变特别是结构性转变的过程。 大众媒介对于长期的文化变迁的影响， 一直都是无法测量的， 因为实际的运作过程具有高度互动性， 而且经常是开放性的。 但毋庸置疑的是， 传播已经是 “ 现代 ” 社会文化整合的一部分。
（ 6 ） 文化扩散与文化传播
文化传播又称文化扩散， 指人类文化由文化源地向外辐射传播或由一个社会群体向另一群体的散布过程。 可分为直接传播和间接传播：
①直接传播通常是指由具备文化的人们通过商队、 军队等途径直接传播某种精神或物质方面的文化内容， 如新的农艺技术和发明创造等；
②间接传播表现出一种比较复杂的文化扩散力， 主要指某一社会群体借用外来文化特征中的原理， 进行文明创造活动的一种刺激传播， 如欧洲最终发明瓷器是在知道中国瓷器大约 200 年之后。
文化散布过程取决于文化的实用价值、 难易程度， 文明声望、 时代适应性和抗逆性等多种因素。 实际上传播媒介的特征或身份往往决定传播文化的特征， 如 17 世纪意大利传教士对中国当时园林建筑艺术和宗教文化特征， 起了一定程度的刺激传播作用。
由于文化源地、 文化传播方式和路径以及影响扩散因素的复杂性， 因此探讨某种文化特征的起源是文化地理研究的一个难点。 通常一个区域在文化特征方面与另一区域存在较高的相似性， 则可推断其外来文化的传布营力大于本区文化的创造能力。