急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，多见于产后哺乳期妇女，尤以初产妇多见，往往发生在产后3～4周，患者患侧乳房胀痛，局部红肿、发热，有压痛性肿块；患者常有患侧腋窝淋巴结肿大和触痛，随着炎症发展，患者可有寒战、高热和脉搏加速等脓毒血症表现。乳腺癌会引起乳房外形的改变，如酒窝征、橘皮征等表现；乳腺囊性增生病乳腺上会出现结节，少数患者还会出现乳头溢液；乳头状瘤最典型表现为乳头溢液。