保险业在国家社会经济体系中扮演着“稳定器”和“助推器”的双重角色主要体现在保险业分别在微观经济和宏观经济中的作用。
保险业在微观经济中的作用主要是指保险作为经济单位或个人风险管理的财务手段所产生的对微观主体的经济效应。 其作用具体表现在以下几个方面：
①有助于受灾企业及时恢复生产
在物质资料生产过程中， 自然灾害和意外事故是不可避免的， 这是一条自然规律。 但在什么时候什么地点发生、 波及面有多广、 受损程度有多大， 都是不确定的。 保险赔偿具有合理、 及时、 有效的特点， 投保企业一旦遭遇灾害事故损失， 就能够按照保险合同约定的条件及时得到保险赔偿， 获得资金， 重新购置资产， 恢复生产经营。 同时， 由于企业恢复生产及时， 还可减少受灾企业的利润和费用等间接经营损失。
②有助于企业加强经济核算
保险作为企业风险管理的财务手段之一， 能够把企业不确定的巨额灾害损失化为固定的少量的保险费支出， 并摊入企业的生产成本或流通费用， 这是完全符合企业经营核算制度的。 因为企业通过缴付保险费， 把风险损失（甚至可包括由营业中断造成的利润损失和费用损失） 转嫁给保险公司， 不仅不会因灾损而影响企业经营成本的均衡， 而且还保证了企业财务成果的稳定。
③有助于企业加强危险管理
保险公司常年与各种灾害事故打交道， 积累了丰富的危险管理经验， 不仅可以向企业提供各种危险管理经验， 而且还可以通过承保时的危险调查与分析、 承保期内的危险检查与监督等活动， 尽可能消除引发危险的潜在因素， 达到防灾防损的目的。 此外， 保险公司还可以通过保险合同的约束和保险费率杠杆调动企业防灾、防损的积极性， 共同搞好危险管理工作。
④有助于安定人民生活
自然灾害和意外事故对于家庭来说是不可避免的， 参加保险也是家庭危险管理的有效手段。 家庭财产保险可以使受灾家庭恢复原有的物质生活条件。 当家庭成员， 尤其是工资收入者， 遭遇生老病死残等意外的或必然的事件时， 人身保险作为社会保险和社会福利的补充， 可以对家庭的正常经济生活起保障作用。
⑤有助于民事赔偿责任的履行
具有民事赔偿责任风险的单位或个人可以通过缴付保险费的办法将此风险转嫁给保险公司， 使被侵权人的合法权益得到保障并顺利获得在保险金额内的民事赔偿。 有些民事赔偿责任由政府采取立法的形式强制实施， 比如雇主责任险、 机动车第三者责任除等。
保险在宏观经济中的作用是保险功能的发挥对全社会和国民经济总体所产生的经济效应。 其作用具体表现在以下几个方面：
①有助于保障社会再生产的正常进行
再生产过程的连续性和均衡性会因遭遇各种灾害事故而被迫中断和失衡， 这种情况是不可避免的。 保险经济补偿能及时和迅速地对这种中断和失衡发挥修补作用， 从而保证社会再生产的连续性和稳定性。
②有助于推动商品的流通和消费
商品必须通过流通过程的交换才能进入生产消费或生活消费， 而在交换行为中难免存在着交易双方的资信风险和产品质量风险的障碍， 保险为克服这些障碍提供了便利。
③有助于推动科学技术向现实生产力转化
对于长期使用原有技术工艺的经济主体来说， 采用新技术就意味着新的风险，保险则可以对采用新技术带来的风险提供保障， 为企业开发新技术、 新产品以及使用专利壮胆， 促进先进技术的推广运用。
④有助于财政和信贷收支平衡的顺利实现
自然灾害和意外事故的每次发生， 都将或多或少地造成财政收入的减少和银行贷款归流的中断， 同时还要增加财政支出和信贷支出， 给国家宏观经济调控带来困难。 在生产单位参加保险的前提下， 财产损失得到保险补偿， 恢复生产经营就有了资金保证， 生产经营一旦恢复正常， 就保证了财政收入的基本稳定， 银行贷款也能得到及时的清偿或者重新获得物质保证。 保险对财政和信贷收支的平衡发挥了保障性作用。 此外， 保险公司积蓄的巨额保险基金还是财政和信贷基金资源的重要补充。
⑤有助于增加外汇收入和增强国际支付能力
一国出口商品时争取到到岸价格或进口商品时争取到离岸价格， 即由己方负责保险， 则可减少保险外汇支出。 此外， 当一国进入世界保险市场参与再保险业务时， 应保持保险外汇收支平衡， 力争保险外汇顺差。 保险外汇收入是一种无形贸易收入， 对于增强国家的国际支付能力起着积极的作用， 历来为世界各国所重视。
⑥有助于动员国际范围内的保险基金
保险公司虽是集散风险的中介， 但就单个保险公司而言， 其所能集中的风险量总要受自身承保能力的限制， 超过的就要向其他保险人分出（再保险） ， 或对巨额危险单位采取共保方式。 因此， 再保险机制或共保机制就可以把保险市场上彼此独立的保险基金联结为一体， 共同承担某一特定的风险， 这种行为一旦超越国界，即可实现国际范围内的风险分散， 从而将国际范围内的保险基金联结为一体。 国际再保险是动员国际范围内的保险基金的一种主要形式。
⑦有助于完善和实现国家社会管理职能
保险完全可以被用来作为国家社会风险管理的政策性工具以完善和实现国家有关行政部门的社会管理职能。 保险不仅可以像利率税率一样成为国家的宏观经济管理工具， 还可以成为国家的社会管理工具。
归纳起来， 保险业在宏观和微观经济活动中的作用有二：
①发挥社会稳定器作用， 保障社会经济的安定。
②发挥社会助推器的作用， 为资本投资、 生产和流通保驾护航。 这是保险的自然属性使然， 无论在哪一种社会制度下的保险都概莫能外。