【正确答案】市场机制是指主要通过市场配置资源的经济体制。市场机制包括供求机制、价格机制和竞争机制等。
在市场经济中，资源归产权人所有，经济主体独立平等，受法律保护，进行理性选择，自由进出市场，自由竞争，责权利自负。在市场这种资源配置中，生产什么、生产多少、消费什么、消费多少由经济主体独立决策，决策权高度分散。分散决策在信息、知识和灵活性上具有优势，价格信息是主要的决策依据。在市场竞争中，具有强烈的激励约束，优胜劣汰。
由市场配置资源，其积极作用表现在以下几个方面：
(1)以市场信号为调节器，使经济自动协调发展。
(2)自动按照市场需求调节资源流动与流向，实现产需衔接。
(3)推动科学技术和经营管理的创新，促进劳动生产率的提高。
(4)发挥竞争的优胜劣汰功能，刺激经济效率的提高。
市场机制的局限性体现在以下几个方面：
(1)市场调节的事后性和价格信号的滞后性会不可避免地造成一定程度的资源浪费。
(2)市场配置资源的过程中适者生存、优胜劣汰的竞争法则会导致严重的收入不均和两极分化现象。
(3)许多社会消费的公共产品和劳务难以通过正常的市场价格机制来加以分配。
(4)市场配置资源会带来内部的经济性和外部不经济的矛盾。
(5)市场配置资源不能自动导向整个国民经济的宏观平衡。
(6)市场调节有利于竞争，而竞争的结果必然引向垄断。
(7)市场调节难以抑制经济泡沫的形成或阻止泡沫的破灭。
(8)市场调节有时候会失灵，如外部性、公共产品、信息不对称等。