对比分析是指通过对比不同语言（如第一语言和第二语言） 来确定潜在错误， 从而把第二语言学习环境下必须学习的和不必学习的东西最终区分开来的方法。 对比分析的目的是为了预测哪些领域容易习得， 哪些领域不容易习得。 对比分析在第二语言教学中的作用主要有：
（1） 对比分析可利用母语或媒介语
利用母语或媒介语， 主要指在教材编写和教师备课中进行语言对比分析， 以确定教学重点； 同时也是指在十分必要的情况下， 教师在课堂上可以少量地用母语或媒介语进行难点讲解， 但应严格控制使用母语或媒介语。
（2） 对比分析更易对教材进行分析
教师对教材要分析透， 达到熟练掌握的程度。 通常通过对比分析和偏误分析
排， 体现循序渐进的教学原则， 使学生易于接受。
通过两两比较而得出的次序， 得到的评估更可靠和有效。