政治参与又称参与政治， 是普通公民通过一定的方式去直接或间接地影响政府的决定或与政府活动相关的公共政治生活的政治行为。 根据各国的政治实践， 政治参与的主要形式有投票、 选举、 主动接触、 政治结社等。
（ 1 ） 投票
政治投票是公民个人在竞争性的政策或候选人之间或在其他有争议的政治问题面前表示其政治偏好或政治态度的一种政治行为方式。 政治投票是一个国家的公民在选举、 罢免、 复决等领域表达自己政治倾向的行为方式。 作为政治参与的方式， 投票目的有二： 一是选举政治官员； 二是进行全民公决以决定重大国事。 在西方国家， 投票是一种最为频繁的公民活动。
（ 2 ） 选举
政治选举是指国家或其他政治组织依照一定的程序和规则， 由全部或部分成员抉择一个或几个人充任该组织某种权威性职务的一种政治过程。 选举是诸多政治参与方式中规模最大、 影响也最大的政治活动， 可以说是普通公民影响政府的重要的、 制度化了的最为有效的手段。 其作用一方面与投票相同， 即评判政府和政治官员； 另一方面， 选举过程训练了政治积极分子的政治才能， 提高了他们的组织能力和动员能力。
（ 3 ） 主动接触
公民个人因为自己的特殊利益而主动与政治官员接触， 陈述自己所关心的问题， 这种参与被称为公民的主动接触。 在主动接触中， 因为公民单独行动， 决定参与的目标和内容， 因而是一种具有主动精神的参与。
（ 4 ） 结社活动
现代宪法一般都赋予公民结社活动的自由。 在政治参与意义上， 结社活动有两方面的内容， 一是参加政党和政治社团， 二是以团体或组织的方式去解决社会或政治问题。 只要公民加入了政党， 不管他是否参加了团体的影响政府决策的活动， 他都已参与了政治。 加入了政治社团并不意味着就进行了政治参与； 如果把加入这些目的广泛的政治社团看成是政治参与， 就无限扩大了政治参与的含义。 只有加入政治社团并积极从事团体的政治性活动的行为才属于政治参与。 这就是我们所说的集团参与。