【正确答案】规模经济的贸易理论是西方学者为了解释相似资源储备国家之间和同类工业产品之间的双向贸易现象而提出的一种贸易理论。下面用一简单例子来说明。
   下表列出了一行业的投入产出关系且该产品的生产只使用劳动一种投入。
   

第一行业的投入产出关系 产出 劳动投入 5 10 10 15 15 20 20 25 25 30 30 35

   由表可知，规模经济表现在，劳动投入增加1倍(15→30)，产出却增加了1.5倍(10→25)。
   假定世界上只有美国和英国两个国家，二者具有生产这种产品的同样技术，最初都生产10个单位。根据上表，该产量在每个国家均要15小时的劳动投入，即全世界用30个小时来生产20单位产品。现在假定该产品的生产集中到一个国家，譬如说美国，且美国在这一行业也投入了30个小时的劳动。然而，在一个国家内投入30个小时的劳动，能生产出25件产品，显然，生产集中到美国使世界能以同样的劳动投入多产出25/%的产品。
   但美国从哪儿获取生产这种产品所需的额外劳动呢?英国那些原先从事该产品生产的工人又去干什么呢?为了得到某些产品扩张生产所需的劳动，美国必须缩减或放弃其他产品的生产。这些放弃的产品将在英国生产，英国则雇用那些原先在英国生产而现在在美国扩张的行业中的工人来从事这些产品的生产。
   不妨假定有许多产品具有规模经济，今分别给其编号：1，2，3，…，为了利用规模经济，每个国家必须集中生产有限类别的产品，如美国生产1、3、5等类产品，而英国生产2、4、6等类产品。如果每个国家都只生产几类产品，那么每种产品的生产规模均能比各国什么都生产时更大，世界也生产出更加丰富多样的产品。另一方面，消费者希望能消费花色繁多的商品。假定工业1在美国生产，工业2在英国生产。那么美国产品2的需求者必须买从英国进口的产品2；同样，英国产品1的需求者也只能购买从美国进口的产品1。国际贸易在这一过程中起了重要作用：它使各国既能利用规模经济来生产有限类别的产品，同时又不牺牲消费的多样性。
   上述例子说明了，作为规模经济的结果，互利的贸易是如何开始的。各国用比以往更有效的规模来专业化生产有限类别的产品，同时，它们之间的相互贸易又使消费所有产品成为可能。