（1） 麦克卢汉的媒介理论
关于媒介手段或技术在社会发展史上的地位和作用， 许多学者从不同角度进行过考察， 加拿大学者马歇尔·麦克卢汉提出了三个著名的观点： “媒介即讯息”“媒介即人的延伸”以及“热媒介”与“冷媒介”， 这三个观点构成了麦克卢汉媒介学说的主要内容。
①媒介即讯息
这是麦克卢汉对传播媒介在人类社会发展中的地位和作用的一种高度概括，其含义是： 从漫长的人类社会发展过程来看， 真正有意义、 有价值的“讯息”不是各个时代的传播内容， 而是这个时代所使用的传播工具的性质、 它所开创的可能性以及带来的社会变革。
②媒介即人的延伸
任何媒介都不外乎是人的感觉和感官的扩展或延伸： 文字和印刷媒介是人的视觉能力的延伸， 广播是人的听觉能力的延伸， 电视则是人的视觉、 听觉和触觉能力的综合延伸。 媒介和社会的发展史同时也是人的感官能力由“统合”到“分化”到“再统合”的历史。 麦克卢汉的“媒介即人的延伸”的观点具有重要的启发意义， 但它并不是严密的科学考察的结论， 而是建立在“洞察”基础上的一种思辨性的推论。
③“热媒介”与“冷媒介”
“热媒介”与“冷媒介”是麦克卢汉就媒介分类提出的两个著名概念。 “热媒介”传递的信息比较清晰明确， 接受者不需要动员更多的感官和联想活动就能够理解。
而“冷媒介”则相反， 它传达的信息含量少而模糊， 在理解时需要动员多种感官的配合和丰富的想象力。 但是， 麦克卢汉的这种分类并没有一贯的标准， 而且存在着逻辑上的矛盾。
（2） 麦克卢汉的媒介理论的意义
①麦克卢汉的媒介理论开拓了从媒介技术出发观察人类社会发展的视角， 并强调了媒介技术的社会历史作用。 从唯物史观出发看问题， 科学技术是第一生产力，媒介工具和技术作为生产力的重要组成部分， 无疑具有推动社会前进和变革的巨大力量。 这一点已经为信息社会的发展所证实。
②麦克卢汉关于“媒介即人的延伸”的观点， 对我们理解不同媒介的作用机制富有启迪意义， 他的关于“地球村”的论断， 也是符合当代世界的发展趋势的。
（3） 麦克卢汉的媒介理论的局限性
麦克卢汉是一位技术自然主义者， 因此他的理论带有极端性和片面性。 这主要表现在以下方面：
①把媒介技术视为社会发展和变革的唯一决定因素， 忽略了生产关系和社会关系等各种复杂的社会因素的作用。
②忽视人的主体性和能动性， 人成了完全受到自己所发明的媒介技术或工具主宰的对象。
③麦克卢汉理论的全部依据都集中在媒介工具对中枢感觉系统的影响上， 并由此出发解释人类的全部行为也是片面的。 但事实上， 人并不是完全受感觉支配的低等动物， 人之所以为人， 更重要的是人具有人的理性活动， 这种理性活动反过来会对感觉以及作为它们的延伸形式的媒介产生能动的制约作用。