（1） 定义
交易成本， 又称为交易费用， 是指在完成一笔交易时， 交易双方在买卖前后所产生的各种与此交易相关的成本。 总体而言， 可将交易成本简单的分为以下几类：
①搜寻成本， 即商品信息与交易对象信息的搜集；
②信息成本， 即取得交易对象信息与和交易对象进行信息交换所需的成本；
③议价成本， 即针对契约、 价格、 品质讨价还价的成本；
④决策成本， 即进行相关决策与签订契约所需的内部成本；
⑤监督交易进行的成本， 即监督交易对象是否依照契约内容进行交易的成本， 例如追踪产品、 监督、 验货等。
⑥违约成本， 即违约时所需付出的事后成本。
（2） 从交易成本的角度分析， 与实体店相比， 网上商城的优势在于很大程度上降低了交易成本。
具体体现在以下几个方面：
①采购成本
电子商务的出现， 为企业在网上从事采购活动成为可能， 从而可以有效地较少采购过程中的劳动力、 印刷和邮寄所需的费用， 降低了企业的采购成本。
②库存成本
企业的各种成本中， 库存成本占据不容忽视的比例。 在某些行业， 甚至占据企业总体成本的大部分。 因此，减少库存以至实现无库存是企业降低成本必不可少的措施， 是企业管理中的重要目标。 在电子商务环境下， 企业可以通过原材料无库存和产成品无库存的生产方式， 从而可以有效的降低企业的运营成本。
③营销成本和管理费用
通过网络， 企业可以一年 365 天， 一天 24 小时地为顾客提供服务， 并且不受地域的限制； 此外， 网络广告和网络营销调研也比传统的广告和调研方式费用低， 从而可以为企业节省大量的营销费用。 管理费用方面主要表现在， 利用互联网可以降低企业的交通和通讯费用、 人工费用、 财务费用和办公室租金等。
④协商成本和契约成本
网上商城可以让生产者直接面对消费者， 省掉常规多层次的经销体系， 因此交易过程中的协商成本和契约成本可以大幅降低。