标签是指人们对自我形象的界定和产生。 自我形象是透过与他人互动而产生， 而他人的标签则是一个重要的因素。 标签理论认为， 犯罪是社会互动的产物， 而个人被有意义的他人 —— 如教师， 亲戚， 警察等贴上标签， 描述为偏差行为或犯罪者， 他就逐渐自我修正， 而成为偏差行为者或犯罪者。