（1）素丝说。
墨子以染丝为例来说明人性在教育下的改变和形成。墨子认为，人性不是先天所成，生来的人性不过如同待染的素丝，下什么色的染缸，就成什么样的颜色，比喻有什么样的环境与教育，就造就什么样的人。墨子的“素丝说”从人性平等的立场去认识和阐述教育作用，较孔子的人性观具有明显的进步性。
（2）环境决定论。
墨子认为真正在儿童的发展中起着绝对影响作用的力量，是儿童的生活环境和后天所获得的教育引导。环境决定论虽然否定遗传生物因素在儿童发展中的决定性作用，但仍认为儿童的发展是受某种外在于儿童主观控制的某种因果关系的制约。“严师出高徒”“棍棒底下出孝子”等谚语就是环境决定论对人们的教育方式选择产生潜移默化影响的结果。环境决定论在肯定了儿童发展的可塑性的同时，也将儿童个体在发展过程中的地位牢牢地固定在失去自主性的被塑造地位上。
（3）评析。
墨子认为人处在什么样的环境下就会成为什么样的人，此观点忽略了人的主观能动性对个体发展的决定影响。环境和教育是影响人身心发展的外部因素，其中学校教育对人的身心发展起主导作用，对人的身心发展具有重要的影响。个体在与环境的相互作用中所表现出来的个体主观能动性,是促进个体从潜在可能状态转向现实状态的决定性因素。