有偿新闻指采访者凭借自己所掌控的媒介资源， 违背新闻职业道德， 向采访对象收取费用而进行的新闻报道活动。 有偿新闻是当前媒介伦理失范的主要表现形式， 而且许多媒体从业者已经把 “ 有偿 ” 当作理所当然的潜规则。 在我国， 有些新闻传播从业人员不能正确处理社会利益与个人利益之间的关系， 贪图实惠， 计较报酬， 甚至唯利是图， 以权谋私， 有偿新闻屡禁不止。
（ 1 ） 有偿新闻的表现形式
①提供有偿的版面或播出时间， 刊发各种形式的 “ 含金 ” 报道。 这些 “ 含金 ” 报道大多是记者私下交易、 秘密进行的， 办法是你给我送钱， 我给你发稿。 也有的是为了图名， 互相写稿吹捧， 沽名钓誉， 搞关系稿。
②由编辑部出面， 找有钱单位或个人 “ 赞助 ” 搞联合主办、 合办或协办某某专栏。 新闻传播媒体的版面与播出时间并非都是无偿的， 一般而言， 新闻机构有偿提供的版面与播出时间是供刊播广告之用的， 而新闻则不在此列。
③有偿新闻近年来又衍生出新的品种 “ 有偿不闻 ” 。 “ 有偿不闻 ” 是指违法乱纪的单位或个人本该在传媒曝光， 但他们搞 “ 有偿 ” ， 且 “ 到位 ” ， 无良记者就可以充耳不闻， 噤声失语。
（ 2 ） 有偿新闻的消极影响
①破坏了真实性、 客观性、 公正性的原则
有偿新闻是出于以提供信息服务来获取利益的不正当方式。 不少有偿新闻为了达到某些个人或者集团的利益不惜夸大， 歪曲事实， 混淆黑白， 颠倒是非， 严重损害了公众利益。 法国启蒙思想家孟德思鸠说过， “ 有权力的人， 都容易滥用权力 ” 。 在我国， 长期以来缺乏对媒体的监督机制， 于是有些媒体和从业人员忘记了自己的职业道德操守， 大搞有偿新闻、 新闻寻租、 虚假报道等等。 媒体不仅没有起到舆论监督的作用， 还败坏了媒介的声誉、 破坏了媒介的公信力。
②降低了新闻报道的质量
大众传媒判断信息的取舍在于新闻价值。 有偿新闻选择标准是为了其服务对象需要的宣传效益， 将一些毫无新闻价值或者新闻价值不高的东西充塞版面和节目， 挤占了真正有新闻价值报道的时间和空间， 从而影响了新闻宣传报道的质量。 任何权力如果缺乏监督和制约， 必然会导致腐败和堕落， 采访权也不例外。 记者利用手中特有的采访权进行权力监督和揭露负面的报道， 本是保障社会良性运行的重要机制， 但是在各种利益的诱使下，有偿新闻就会成为最典型的滥用采访权的现象。
③腐蚀了新闻工作队伍
有偿新闻使一些新闻工作者腐化堕落， 蜕化变质， 既是个人的沦丧， 也使所在媒体的公信力遭到破坏。 行业自律很重要， 但我国新闻职业道德规范不够具体完善、 可操作性不强使得有偿新闻腐蚀了新闻工作队伍。 我国早在 1991 年就通过了《中国新闻工作者职业道德准则》 ， 此外还有《中国广播电视编辑记者职业道德准则》 等， 然而这些职业道德准则和规定大都比较笼统和抽象， 缺少可操作性， 也不具有强制力。