随着山地高度的增加，气温随之降低，从而使自然环境及其成分发生垂直变化的现象，称为垂直带性或高度带性。形成垂直带的基本条件是构造隆起的山体，而其直接原因是热量随高度的迅速降低(每千米下降-6℃)。