因为肾脏是机体排钾的最主要器官，其基本的排钾过程包括肾小球的滤过和远曲小管集合管的分泌，因此肾脏有较强的排钾功能，所以在肾功能良好的情况下不容易发生高钾血症，只有当肾脏排钾减少时，才容易发生高钾血症。如肾小球滤过率明显下降，或远曲小管、集合管泌K⁺功能障碍时均可使肾脏排K⁺减少，导致钾在体内潴留，故肾脏排钾减少是引起高钾血症的最主要原因。