巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表，以崇 高深刻的思想创作出博大精深的文学巨著。他的作品更被誉为“法国社会的一面镜子”。
巴尔扎克在《人间喜剧》中，对当时的社会生活作了广阔的反映。他以贵族和资产阶级的矛盾为中心 图画，以金钱统治原则为这幅图画的线索，描绘了十九世纪前半期法国社会的历史，并以批判态度指出产 生这些现象的多种原因或一种原因，阐明隐蔽在这一大堆人物、激情和事件中的意义，暴露了贵族和资产 阶级的罪恶，为我们认识当时法国社会提供了丰富的材料。《人间喜剧》的许多重要人物（如拉斯蒂涅、 伏脱冷、纽沁根伯爵、皮安训等）在不同的小说中重复出现，这些小说明确地反映出他们的各个不同的生 活阶段及其相互联系，从而加深了《人间喜剧》这幅广阔的社会画面的整体性和连贯性。
他的作品暴露了资本主义世界的脓疮溃疡，指出资产阶级如何仇视人类感情和才能的正常发展，使人 们陷于良心泯灭、道德堕落的境地。一部《人间喜剧》事实上就是一部对资产阶级社会的控诉书。马克思 和恩格斯曾给予巴尔扎克以很高的评价。马克思认为巴尔扎克是一位“对现实关系具有深刻理解”的著名作 家，恩格斯写道：“不错，巴尔扎克在政治上是一个正统派；他的伟大的作品是对上流社会必然崩溃的一曲 无尽的挽歌；他的全部同情都在注定要灭亡的那个阶级方面”。
关于文学与现实之间的关系，最终还是要回到“价值观”这个词上。文学可以解闷但不能仅限于解闷， 可以宣泄但不能仅限于宣泄，可以教化但不能仅限于教化。而对简单的“是与非”和“好与坏”做出复杂的反 思和具体的再次判断，这是文学的独特功能之一，也是文学对社会负有的不可推卸的责任。有了价值观的 文学不只是反映现实的镜子，也是照亮生活的灯。