在疾病的病因学研究中，把具有某因素的人群患病率（或死亡率）和不具有某因素的患病率（或死亡率）进行对比，来说明这个因素致病的危险性，而对比的数值称为相对危险性。其反映的是相对于一般人群危险度的增减量。