（1） 马克斯•韦伯创立了三位一体的分层模式方法， 主要内容包括：
①主张从经济、 声誉、 权力三个角度综合考察一个社会的经济、 文化和政治三大领域中的不平等。
a． 韦伯将根据经济因素划分的地位群体视为阶级， 认为阶级是指一批在经济状态和变化方面相同或相似的人群。 其阶级差别主要是货币量的差别， 与马克思的阶级概念不同。
b． 声誉地位是由社会公认的评价体系确定的， 社会的评价从肯定到否定构成了高低有序的阶梯， 声誉地位即指人们在这一阶梯中所处的位置。
c． 权力地位则是依据人们是否拥有权力以及权力的大小确定的。 所谓权力， 意味着为实现自身意志， 无视他人意愿而支配他人的能力。 权力分层反映了政治领域的不平等。
②三个标准之间的关系：
a． 在一定条件下， 三个标准可能相互强化， 存在着密切的联系；
b． 每一个都可以单独作为社会分层的标准， 它们之间并不必然地存在因果决定关系；
c． 三者重要性不一样， 特定社会情势常常将某一个属性推到突出地位上。
③韦伯分层模式的特点：
韦伯的分层方法和以往社会学家的分层方法的区别是：
a． 采用多元分层标准；
b． 采用了具有连续性的定量标准；
c． 引进了主观分层标准。
（2） 对当前我国的社会分层状况进行分析
我国自实行改革开放政策以来， 整个社会结构发生了深刻变化。 中国社会结构的变迁， 包括两个重大的社会转变过程： 其一是从农业的、 乡村的、 封闭半封闭的传统型社会， 向工业的、 城镇的、 开放的现代型社会的转变；其二是从高度集中的计划经济体制向市场经济体制的转轨。社会转型和体制转轨同时并进， 形成相互推动的趋势，是现阶段中国社会发展的重要特征。
①现代化转型对我国社会分层结构的影响
改革开放以来， 这一进程得到全面推进， 中国日益加速地融入世界性现代化潮流。 现代化这一历史进程， 主要体现着技术和经济的合理化趋势， 即基于计算的对经济效率的合理追求。 它对社会阶层化的影响表现在以下方面：
第一， 随着经济和科技的发展， 劳动分工体系发生巨大而深刻的变化， 推动着原有职业结构的不断改变： 劳动力从农业向工业转移， 产品生产者向服务行业转移， 增加了一批劳动强度较低而技术含量较高的新兴职业， 非体力劳动者的比例不断上升。
第二， 新兴职业要求自获性成就， 因而更加依赖于教育和训练。 类似的职业将获得大体相同的报酬。 教育、职业声望及收入之间的联系日益紧密， 社会经济综合地位（SES） 构成社会分层的基本指标。
第三， 职业结构的改变， 有可能催生出一个日益庞大的中间阶层， 使整个社会的贫富差距逐渐缩小， 从而最终缓解社会冲突， 促进社会稳定。
第四， 职业体系日趋开放， 社会自由流动空间扩大， 从而能够依照经济发展的需要合理配置人力资源。
总起来看， 由于现代化以科技和效率为导向， 在现代化推动下， 教育系统成为重要的职业分配机制， 整个社会的职业一般会出现结构性向上流动趋势。
②经济体制转轨对我国分层结构的影响
20 世纪 80 年代， 几乎所有社会主义国家都发生了由中央计划经济体制向市场经济体制的转轨， 这一变化构成研究我国当前社会分层的重要背景。 经济体制向市场化转轨的实质是变革原有的权力结构以及社会资源的占有、 分配关系， 因而是一场影响深远的社会利益结构的重大调整。
a． 我国的经济转轨是由国家主导的、 渐进的、 和平的改良过程。 国家逐步引入市场机制， 不断提高市场化程度， 从而形成一种多种经济成分并存的“混合体制” 。
b． 自上而下的市场化转轨意味着市场并不是由经济关系的发展而自发形成的， 而是在政治权力的干预下创造出来的。 在这种市场化转轨中， 权力阶层可能具有双重身份——既是市场规则的制定者和维护者， 又是具有自身特殊利益取向的行动者。
c． “混合体制” 不是纯粹的市场经济体制， 原有的“再分配” 体制中的主要成分如所有制形式、 产权关系、户籍制等在很大程度上被保留下来， 仍然是影响社会分层的制度性要素。
d． 市场化导致“体制外” 经济成分逐渐扩大， 市场机制的作用不断扩展， 出现了“自由流动资源” 和“自由活动空间” ， 在社会分层化过程中发挥着重要影响。
③当前我国社会分层研究的若干问题
当前社会分层研究中， 下述问题引起了广泛关注： 社会精英的构成问题， 即谁是改革的最大受益者； 当前的中国社会有中间阶层吗； 中间阶层的走向问题， 即中间阶层能否成为我国社会分层结构中的主体； 弱势群体问题；阶层范畴与阶级概念的关系问题。