【答案解析】(1)货币是指固定地充当一般等价物的商品，这是它的本质属性，反映了货币与普通商品的共性与特性。马克思提出的货币职能正是货币本质的具体体现，依次概括为：价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付职能、世界货币。
(2)随着金融和经济的发展，货币的作用也在发展变化。
①在金融和经济发展的初期，货币的作用主要集中在便利交换。一方面，货币通过价值尺度的职能，以自身的价值作为尺度来表现和衡量商品的价值，并通过货币单位将商品的价值表现为价格，为商品进入交换创造前提条件；另一方面，货币通过流通手段成为各种商品买卖的媒介，克服了物物交换的困难，促进了商品流通和生产。
②随着金融和经济的发展，货币的作用逐步扩大。
首先，货币通过贮藏手段的职能成为保存社会财富的最佳形式，同时调节货币流通量，具有“蓄水池”的作用。货币在流通和贮藏自发转化过程中自动地调节了货币流通量。在信用货币的条件下，货币贮藏形成了部分储蓄，直接影响即期社会总需求。
其次，货币通过发挥支付手段的作用可以进行收支相抵，节约大量的流通费用；通过非现金结算，加速资金周转；而财政收支和信贷收支则促进资金的集中和利用。
再次，货币通过发挥世界货币的职能，促进了国际贸易和世界市场的形成。
③在现代高度发达的市场经济中，货币的作用范围和作用力进一步扩大，货币信用因素渗透到经济生活的方方面面，无论是经济活动还是经济政策和调控措施都要借助货币金融手段来完成。
首先，在微观经济活动中，货币产生了重要的核算功能和资产功能。核算功能是指货币已成为所有微观主体进行经济核算的基本工具，用来计量成本、收益和风险；资产功能则是因为货币有很强的流动性，能在与其他任何资产进行交换过程中实现价值增殖。
其次，在宏观经济运作中，货币不仅发挥着促进商品的流通和生产的作用，而且成为反映和影响总体经济运行的主要指标，成为现实社会产品分配的主要形式。
再次，货币可以影响各种名义变量甚至在短期内影响真实变量变动，已经成为政府调节物价水平、就业水平、国际收支和经济总量与结构的重要工具。