哈瓦斯通讯社是世界上最早的通讯社，同时也是二战前法国最有实力的通讯社。该社于 1835 年由夏尔·哈 瓦斯创办于巴黎。哈瓦斯从 1825 年起就开始从英、德、俄、意等国的报纸上翻译、编辑新闻供给巴黎。1832 年 成立翻译事务所，专门经营翻译外报新闻的业务。1835 年，翻译事务所正式定名为“哈瓦斯通讯社”。哈瓦斯社 最初的新闻稿是复写或用石印印行的，每日一份，后来增加到每日数份，自称“报纸的报纸”。其供稿原则是“迅 速和优质”，初期靠快马传送，1837 年开始在巴黎、布鲁塞尔、伦敦之间用信鸽传递消息，当日到达，使得巴黎 几十家报纸和许多机关、公司和个人都成为他的订户。1845 年，该社在国内开始用电报传送新闻，并在布鲁塞 尔、罗马、维也纳、马德里、美国等地设立分社。19 世纪 50 年代，该社已经普遍使用电报向法国各地及欧洲许 多报纸供稿。70 年代该社通过海底电缆把新闻业务扩展到了拉丁美洲。进入 20 世纪，哈瓦斯社的业务继续发展， 但是 20 年代后期随着经济危机的到来，它的财政趋于恶化，于是越来越依靠政府补助维持，新闻播发日益明显 地体现官方意向，被人们视为半官方的通讯社。1940 年德军侵占法国，哈瓦斯社随之瓦解。