【正确答案】日本科学家下村修、美国科学家马丁·沙尔菲和美籍华裔科学家钱永健获得2008年的诺贝尔化学奖。这三位科学家因在发现和研究绿色荧光蛋白方面作出贡献而获奖。 下村修于1962年在水母中发现了绿色荧光蛋白。沙尔菲在利用绿色荧光蛋白做生物示踪分子方面作出了贡献。华裔科学家钱永健走出的可以说是绿色荧光蛋白开发历程的“最后一步”，在下村修与沙尔菲研究的基础上进一步搞清楚了绿色荧光蛋白特性。他改造绿色荧光蛋白，通过改变其氨基酸排序，造出能吸收、发出不同颜色光的荧光蛋白，其中包括蓝色、青色和黄色，并让它们发光更久、更强烈。 绿色荧光蛋白(GFP)是从一种生活在北太平洋寒冷水域的水母体内发现的。这种水母体内含有一种生物发光蛋白质——aequorin，它本身发蓝光。GFP能把这种光转变成绿色，也就是当水母容光焕发的时候我们实际看到的颜色。GFP的纯溶液在典型的室光下呈黄色，但是当被拿到户外的阳光下时，它会发出鲜绿的颜色。这种蛋白质从阳光中吸收紫外光，然后以能量较低的绿光形式发射出来。 GFP在科学研究上有着惊人的用途，因为它能够使我们直接看到细胞内部的运动情况。在任何指定的时间我们都可以轻易地找出GFP在哪儿：只需要用紫外光去照射，这时所有的GFP都将发出鲜艳的绿色。如果把GFP连接到有兴趣观察的任何对象上，比如，可以把它连接到一种病毒上。然后，随着病毒在宿主体内不断扩散，就可以通过跟踪发出的绿光来观察病毒的扩散途径；或者把它接合到一种蛋白质上并通过显微镜观察它在细胞内部的移动。GFP是一种现成的荧光蛋白质，因此它特别容易使用。由于GFP可以形成自己的发色团，它非常适合于基因工程。根本不必担心操作任何奇怪的发色团，只需要利用遗传学的方法操纵细胞合成GFP蛋白质，GFP就会自动折叠并开始发光。GFP的用途已经扩展到艺术和商务领域，艺术家Eduardo Kac通过把GFP插入兔子细胞内创造出了一只荧光的绿色兔子。育种工作者正在探索利用GFP来创造特殊的荧光植物和各种鱼类，GFP已经被移植到大鼠、老鼠、青蛙、有翅昆虫、蠕虫以及不计其数的其他生物体内。当然这些转基因植物和动物还存在一些争议，并且已经引发了关于基因工程安全性和伦理性的重要对话。在研究活细胞方面，GFP也有惊人的作用，并且科学家们正在努力使它变得更有用，科学家正在改进GFP分子以使其发出不同颜色的荧光。科学家们目前可以制造蓝色荧光蛋白、黄色荧光蛋白和大量其他颜色的荧光蛋白质。方法是使发色团产生能改变其稳定性的小的变异。科学家们还利用GFP来发明生理传感器：一种感应离子或酸碱度水平，然后通过发出特征性的荧光来报告结果的分子机器。