（1）“能指”与“所指”
“能指”与“所指”是瑞士语言学家索绪尔所倡导的结构主义符号学（simiology）中的一对基本概念。索绪 尔提议建立“符号学”，即“研究符号作为社会生活一部分的作用的科学”，并发展出结构主义语言学。他在《普 通语言学教程》中界定了“能指”（signifier）和“所指”（signified）。所谓能指也叫做意符，通常表现为声音或 图像，能够引发人们对特定对象事物的概念联想；所指也称为意指，即意符所指代或表述的对象事物的概念。能 指和所指是语言符号的一体两面，不可分割。
（2）索绪尔结构主义语言学中的符号
①索绪尔并没有明确界定“符号”的定义，但可以看出，他认为符号是能够携带意义的某种感知。索绪尔作 为语言学家，关心符号（词语）之间的关系。他将群体语言（1anguage）区分为整体语言（1angue）和个体语言 （parole）。整体语言是一种社会作用的产物，是由“社会成员之间通过的契约而确立的一整套符号”。索绪尔将 语言符号看成一种带有意义的“二元”现象，即“能指”和“所指”之间随意性的结合，其中所指是头脑中的概 念，对共享同一种语言的同一文化的全体成员具有大致相同的含义。不同的能指可以指向同一个所指。
②索绪尔后来研究了符号意义的意指化（signification）过程，费斯克将这一过程进行了形象化。意指化就是 将能指与所指的结合与现实相联系的过程，也就是人们为世界赋予意义以理解世界的方式。索绪尔认为：符号与 系统中其他符号之间的关系，决定了意义。索绪尔研究符号意指化的新方法，是从使用这一符号不意味着什么的 角度来确定意义，也就是从同一系统中不同符号之间的关系来寻找意义，如“男人”不同于“动物”，也不同于 “人类”，不同于“男孩”或者“男主人”。根据这一意义模式，所指是头脑中的概念，用以分割现实并进行分类， 以便于人们的理解。任何所指（符号的意义）并不是由现实或经验的特点所决定，而是由符号系统中相关所指之间的界限所决定。一类事物和另一类事物之间的界限是人为的而非自然的，如男人和男孩之间并非真有界限，而是人为设定的。因此所指是人造的，取决于人们所属的文化或亚文化群体，是群体成员用于相互交流的语言或符号系统的一部分。意义更多是由符号和符号之间的关系来确定，而不是由符号与外部世界的关系来确定。