人力资本是指通过对人的教育、 培训、 实践经验、 迁移、 保健等方面的投资而获得的知识和技能的积累。 这一概念的提出， 对于从新的角度解释经济增长的原因起了关键性的作用， 现已成为现代经济学的一个重要概念。 至20世纪80年代，对人力资本在经济增长中的作用机制的研究， 已与新增长理论密不可分。 人力资本具有六大特点： ①需要有前期投入， 是前期投资的结果； ②能够使生产率提高； ③能带来预期收益； ④人力资本是对人的投资， 其所获得的知识和技能是存在于人的身体之内的； ⑤通过人的有效劳动创造的价值体现出来， 失去劳动能力或不能劳动的人也就失去了人力资本； ⑥遵循谁投资谁受益的原则， 人力资本收益应该按投资比例分配给个人、 集体和国家。