精确新闻学是指 20 世纪 70 年代曾在美国风行一时的一种新闻报道观念。精确新闻学主张运用现代社会 科学的方法和新手段采写新闻，以保证新闻报道的准确性和客观性。精确新闻是指记者在采访时，运用调查、实 验和内容分析等社会科学研究方法，来收集资料、查证事实，报道新闻，其特点是用精确的数据、概念来分析新 闻事件，尽可能避免主观的、人为的错误，使新闻报道更加客观、公正。精确新闻学的起源如下：
（1）20 世纪 30 年代，大众传播媒介开始运用精确的数据来报道某些新闻始于 20 世纪 30 年代。1935 年， 美国媒体发表了一系列被认为是新闻机构制作的第一次科学的调查报告和民意测验，包括在全美范围内有多少人 抽烟，他们最喜欢什么型号的汽车，什么样的人赞成分享富裕等等。
（2）20 世纪 60 年代是精确新闻学的真正诞生期。1967 年美国底特律市发生了震撼全国的黑人抗议风暴， 时任《底特律自由报》的记者菲利普·梅耶和另外两位社会科学家采取随机抽样的方法，在冲突地区抽取 437 名黑人进行个别访问，把访问结果输入电脑，用统计分析的方法来找出黑人上街抗议的原因。他们把研究结果写 成报道，在《底特律自由报》上发表了一组系列文章，获得普利策奖。由此，精确新闻学也受到新闻界的广泛关 注。
（3）1973 年是精确新闻学定型的一年。菲利浦·梅耶转入美国北卡罗来纳大学新闻系任教授，并出版专著 《精确新闻学——一种用社会科学报道的理论》。该书共 14 章，详尽地叙述了精确新闻报道的调查方法、统计技 术、写作要求等，从而成为精确新闻学入门教科书。据 20 世纪 80 年代的统计，全美几乎所有大学的新闻学专业 都开设精确新闻学这门课；80%以上的报纸认为应该更多地刊登精确新闻报道。