【答案解析】沃尔夫(caspar Friedrich Wolff，1738～1794)在对鸡胚进行研究中发现，新形态是从均质的卵黄物质发育而来。他描述了后来变为成体结构的生殖叶(germ leaves)，形成生殖层(germ-layer)理论的雏形。和史前的亚里士多德和以后的活力论者一样，他得出一个结论：在生物发育过程中起作用的是一种非物质(非颗粒)的东西——活力，它是生命所特有的力量。Immanuel Kant的同事Friedrich Blumentach(1742～1840)设想，存在一种尤其在生理上起作用的“成形力(formative compulsion)”，可以通过生殖细胞遗传下去。
冯·贝尔也是活力论者，他发现并深入地研究了几种哺乳动物的卵子，得出一个结论：所有的脊椎动物都是自生殖层上以基本相同的途径发育而来的。著名的冯·贝尔法则(von Baer law)就是在这样的研究基础上提出的。这一法则的基本内容是：所有脊椎动物起初都经历一个非常相似的胚胎期，发育途径的分化稍后才逐渐发生。后来，海克尔(Ernst Haeckel，1834～1919)根据这个规则提出了“生物发生规则”，认为“个体发育是系统发育的简单而迅速的重演”。总的来说，后天发生(epigenesis)论主张“创造合成”，认为从均质的物质进行创造性的合成，逐渐形成新的统一体，是生物个体发育的规律。