理性决策模型通常也称之为科学决策模型。就其思想渊源而言，可以追溯到古典经济学理论。主要代表人物有杰里米·边沁、泰罗等人。这种理论认为，人类行为决策有一个绝对标准，即人们在决策时所遵循的是最大化原则，这就是谋求最大利益，在经济领域则是求得最大利润；在抉择方案时进行最优选择，即从全部备选方案中选择最优方案。

理性决策模型把决策过程分为以下几个步骤：

（1）发现问题

决策者之所以要进行决策，首先是因为在实际的管理过程中面对一个存在的问题，需要对这个问题加以解决。

（2）提出目标

理性决策模式理论假设作为决策主体的人是完全理性的，他根据自己的目的或价值观，针对已发现的问题提出解决问题的目标，并将这些目标进行排列或组合。

（3）设计方案

决策者将所有可能的解决问题的方案全部意一一列举出来，以备使用。

（4）预测后果

决策者运用一系列的科学方法对每一决策方案进行评估，预测执行该方案后所要达到的结果及其可能带来的新问题。

（5）分析比较

决策者将各个方案进行一一对比，在比较的基础上排列出先后顺序。

（6）选择最优方案

决策者在对各个方案进行比较分析后，选取其中一个结果与目标最为一致的方案作为决策的最佳方案。

在上述六个步骤中，作为决策者的人始终是理性的，每一步活动都是理性的活动，不存在任何非理性的成分，整个决策过程都是理性化的。