【正确答案】碳化是指混凝土中的氢氧化钙与空气中的二氧化碳反应，生成碳酸钙和水的过程。
   碳化引起混凝土的中性化，使混凝土保护钢筋的性能降低。由于水泥水化过程中生成大量的氢氧化钙，使混凝土孔隙中充满饱和的氢氧化钙溶液，其pH值可达到12.6～13。这种强碱性环境使混凝土中的钢筋表面生成一层钝化薄膜，从而保护钢筋免受锈蚀。碳化作用降低了混凝土的碱度，当pH值小于10时，钢筋表面钝化膜被破坏，导致钢筋锈蚀。其次，当碳化深度超过钢筋的保护层时，钢筋不但易发生锈蚀，还会因此引起体积膨胀，使混凝土保护层开裂或剥落，进而又加速混凝土进一步碳化。碳化还会引起混凝土的收缩，使其表面碳化层产生拉应力，可能产生细微裂纹，从而降低了混凝土的抗折强度。

【答案解析】影响碳化速度的主要因素有：水泥品种(有掺合料的碳化快)、水灰比、碳化时间、湿度、CO₂浓度、外加剂。空气中或蒸汽中养护的混凝土，比在潮湿环境或水中养护的混凝土碳化快。因为前者促使水泥石形成多孔结构或产生微裂缝，后者水化程度高，混凝土较密实。