很多研究者认为，成人思维是以专门性、具体实用性、保护社会系统的稳定性为特征。思维的专门性是指学会在特定的情境中，以某一角色出现所必须具有的思维方式。思维的具体实用性是指学会一种最好的解决方法来解决可能对角色行为构成威胁的具体问题。保护社会系统的稳定性是指学会以维持这种社会情境的方式来进行思维。