【答案解析】行政责任是指政府及其构成主体行政官员(公务员)因其公权地位和公职身份而对授权者和法律以及行政法规所承担的责任。
(1)行政责任的演变历史
①资本主义社会以前行政无责
在政治关系上，国王既然无责、不能被控告，官吏也就无责、不能被控告，这就形成虽然国家(官吏)给人民造成大量损害，却可以完全不负责任的历史现象，但这并不意味着官吏没有责任，不会受到制裁。
②资本主义国家行政责任
a．自由资本主义时期
行政责任最早发端于英国政府对议会所负的政治责任。这种政治制度由英国多年使用的议会弹劾程序演变而来。在这一时期的初期阶段，无论是政府的行政责任还是官员个人的行政责任都是有限的。但是“国家有责”的原则毕竟已经确立，这就为全面确立和确保行政责任提供了充足的先决条件。
b．垄断资本主义时期
1873年，法国通过勃朗哥案件的法院判决，确立了行政法意义上关于国家(行政)责任的三条原则。这次判决通常被认为标志着严格意义上国家(行政)责任的正式形成。至此，国家无责论和国家豁免说从根本上被推翻，行政责任也因此成为西方国家政治法律制度的重要组成部分。
自勃朗哥案件到第一次世界大战前后，西方国家的行政责任制度在突破了理论和法律障碍的基础上有了较为迅速的发展。
第二次世界大战前后，特别是战后，世界形势发生了巨大的变化。在此背景下，西方国家的行政责任制度得到最终确立：其根本原则从法理上得到确认、从法律上得到确立、从制度上得到确保。
③社会主义国家行政责任问题
在无产阶级革命的历史上，人民是主人，人民政府及其工作人员是人民公仆的国家性质和制度，始终是最崇高的奋斗目标之一。可以相信，随着社会主义民主与法制制度的不断自我完善，社会主义的行政责任制度也将进一步得以确立。
(2)在公共管理过程中政府承担责任的重要性
在公共管理过程中政府承担责任的重要性可以从以下两方面来分析：
①行政权能的扩展
19世纪末、20世纪初，西方国家开始出现从立法国家转变为行政国家的国家现象，即行政国家兴起。行政权能的扩展造成了一系列的问题，这就产生了在变化的社会条件下如何既能充分发挥富有灵活性和机动性的行政权的作用，又能维持基本的三权相互制约的国家权力结构以及民主精神、法制精神的问题。解决这一矛盾的核心问题，就是在新的历史条件下能否确立和确保行政责任的问题。
②政府自身的变化
政府自身的变化集中表现为政府权力和职能明显扩展，行政管理内容和方式日趋繁多，政府组织结构和行政权力的再分配更为复杂，政府公务人员的数量和种类大为增加。
现代国家行政组织具有规模庞大、部门横生、人员众多、分工细致、职能复杂的特征，容易产生行政组织体系内部各个层级、各个部门以及各个行政公务人员之间的、与行政权力的再分配相一致的行政职责分解问题，即通过行政组织内部具体化的责任制度，以保证行政行为的规范化、克服随意性、减少行政失误、提高积极性和工作效率，使行政机关和行政公务人员既分工又合作、既严肃又灵活，从而建立职位、职务、职权、职责相一致的工作责任制度，从基本的工作层次上，确立和确保行政责任。