【正确答案】正确答案：文学的本质在很大程度上取决于文学的功能。文学艺术在社会生活中的作用是多方面的，在中外文学理论史上人们对此早就有所认识，这说明对于文学艺术的功能不能作简单化的理解。 一般说来，文学的功能主要有以下几种： (1)认识功能。 人们通过阅读文学作品，往往可以了解到各个时代的社会生活风貌，获得丰富的历史知识、社会知识和人生经验，提高观察生活、熟悉生活、认识人、理解人的能力，这就是文学的认识功能。 文学是运用想象、虚构，通过情感的凝聚和转换，用艺术形象来描写生活现象、揭示生活底蕴，因此它对于现实生活的理解和把握与其他社会科学仍有重大的区别，文学的认识作用最终要融化于审美作用之中，同时也为文学的审美特征所制约。文学通过想象、直觉和灵感的作用，能够填补生活逻辑之链中的缺环，能够省略繁复的逻辑推论过程而一步到达结论，能够独具慧眼地发现那些凭正常思维难以看到的捷径，从而在文学中所获得的认识有时恰恰比科学研究更具超前性。 (2)教育功能。 文学作品总是要寄寓作家的理想、愿望和追求，总是要显示作家的态度和倾向，总是要表达作家的判断和评价，也就是说，其中总是包含着一定的哲学、道德、宗教、政治等价值观念和价值评判的内容，而且作家也总是希望通过作品中的艺术形象将这种价值观念和价值评判的内容传达给读者，用这种价值体系去影响读者，以期读者在价值观念上达到与自己的认同，这就使得文学总是具有一定的教育功能。然而文学的教育功能也可以根据性质、强度和形式的差别而区分出不同的层面，在文学社会功能的谱系中排成一个序列，这就是宣传功能、启迪功能和陶冶功能。 (3)审美功能。 任何文艺作品除了表达作者对于社会生活的认识和理解、显示作者对于社会生活的态度和倾向之外，它还要确立一定的审美理想，即以审美情感为核心而使审美要求达到系统化、体系化，在此基础上形成一定的原则和标准，这种审美理想往往能够对于人们的审美趣味、审美要求、审美观念、审美能力产生有力的感召和塑造作用。这就是文学的审美功能。 文学的审美功能首先是通过语言实现的，形象、生动、富于表现力的文学语言在培养读者的审美能力方面意义尤其重大。除此之外，文学的题材内容、情感意蕴、风格特色、格调趣味以及其他形式技巧等都不乏美学规范的意义，对于培养和提高人们的审美感受力、审美鉴赏力和审美创造力都将起到不可低估的积极作用。 (4)娱乐功能。 文学的娱乐功能主要表现在文学使人们获得赏心悦目的快感和愉情悦性的享受。包括文艺欣赏在内的审美活动带有非功利性和非现实性，使人们能够暂时摆脱实际生活状况和物质条件的束缚，在超现实的境界中得到一种自由自在的精神享受，因而文艺欣赏成为人们娱乐的重要方式。