厂商是否生产的决定取决于其利润最大化（或亏损最小化）的过程。

如图4所示，厂商的需求曲线d相切于AVC曲线的最低点，即AVC曲线和SMC曲线的交点。该点也是MR＝SMC的利润最大化的均衡点。在均衡产量Q*上，厂商是亏损的，其亏损相当于图中的阴影部分的面积。此时，厂商的平均收益AR等于平均可变成本AVC，厂商生产或不生产的结果都是一样的。因为，如果厂商生产的话，则全部收益只能弥补全部的可变成本，不变成本得不到任何弥补。如果厂商不生产的话，厂商虽然不必支付可变成本，但是全部不变成本仍然存在。这一均衡点，是厂商处于关闭企业的临界点，也被称作停止营业点或关闭点。