【正确答案】20世纪80年代以来，随着老一辈社会学家的隐退、新一代社会学家的崛起，西方社会学理论的发展呈现出了崭新的景象。新功能主义的兴起就是一个重要表现。亚历山大是新功能主义观点的最有力倡导者，他首先使用了“新功能主义”一词，并在此方面提出了富有创建性的理论观点。他用这一新的观点对功能主义及社会学理论传统作了诠释与重建。新功能主义的特点包括： (1)新功能主义对帕森斯理论传统持批判继承态度。 亚历山大既强调与帕森斯的承续关系，又强调从内部批判帕森斯理论的必要性。其中，亚历山大批判了帕森斯理论的实证主义认识论基础，主张在“后实证主义”科学观的基础上重建多维度的理论框架。新功能主义者还重新解释了帕森斯理论，以此矫正反功能主义的偏颇。 (2)新功能主义对20世纪70年代的各种反帕森斯理论的流派保持开放态度，力图在功能主义理论传统基础上整合上述理论。 针对符号互动论、社会交换论、民俗学方法论等理论的微观分析，新功能主义力图通过重建帕森斯的行动理论来综合其理论洞见，并探索微观个体行动和宏观社会结构及制度的连结环节。对宏观社会学领域的冲突理论，新功能主义主张在保持帕森斯“规范秩序”的前提下，强调对权力、战争、强制、冲突等问题的分析，并把社会变迁分析纳入帕森斯的“分化”理论中。 (3)新功能主义重视非经验因素对理论知识的重要作用。 亚历山大从后实证主义观点指出，非经验因素对理论知识的发展同样是重要的，尤其是对社会科学来说。 (4)新功能主义以后实证主义为方法论基础。 新功能主义的方法论基础是后实证主义，而传统的功能主义的方法论基础是实证主义。亚历山大从后实证主义观点出发，对“经典”的中心地位做了新的说明。他认为，传统的经验主义者观点是基于社会科学与自然科学的统一性，并过分强调了知识发展的经验积累性。 (5)新功能主义尚未具备统一的理论形态。 新功能理论倡导者除了具有共同的理论传统外，在许多问题上持有不同甚至对立的观点。新功能主义只能说是以超越战后社会学发展之第一阶段和建立新的综合理论为目标的尝试。亚历山大的新功能主义观点，在话语分析上是全新的，决非是对帕森斯观点的简单复苏。他发挥得多而继承得少，且融合了以往的不同学派的观点。