腹水中含有大量的钾离子，肝硬化大量放腹水可引起缺钾性碱中毒，促使NH3透过血脑屏障，进入脑细胞产生氨中毒。加之血容量减少及肾功能减退，大量放腹水还可造成大量蛋白质和电解质的丢失，从而诱发肝性脑病。