微观理论是一组陈述若干概念之间关系、 并在逻辑上相互联系的命题， 其中一些命题可以通过经验检验。
这种理论具有三个重要特征：
（1） 它是由一组命题组成的；
（2） 这些命题在逻辑上是相互联系的；
（3） 这些命题中的一部分是可以通过经验来检验的。
在具体的社会研究中， 大多数理论都是属于这种形式的理论。 在最简单的意义上， 一个陈述两个变量之间关系的命题就是一个理论。
比如，“高的受教育程度倾向于低的生育率”、“工业化导致人际关系疏远” 等， 都可以说是一种“理论”， 它们都试图概括出一个变量对另一个变量的影响， 即“文化程度” 对“生育率” 的影响、“工业化” 对“人际关系”的影响。