【正确答案】病因不明，目前认为：①免疫变态反应是类风湿关节炎的发病基础，理由是：许多患者血清中有类风湿因子，它是免疫球蛋白形成的免疫复合物；患部滑膜内有类风湿因子、各类免疫球蛋白及补体沉着和淋巴小结形成；关节液内补体水平值低于其他关节炎；②感染：病毒、支原体等感染因子，这些感染因子进入体内后被滑膜细胞摄取，使其发生改变，形成具有抗原性的物质即自身抗原，产生自身免疫反应，引起滑膜细胞坏死和关节软骨的破坏；③遗传因素：有明确的家族性。
   病理变化：主要病变先在滑膜，分急性和慢性两个阶段，两者无明显界限。①急性滑膜炎：有较多浆液渗出到关节腔内，患者晨起感到关节僵直；②慢性滑膜炎：滑膜内血管增多，滑膜细胞显著增生，血管翳向软骨内侵入，造成关节软骨被侵蚀及关节囊纤维化，导致关节腔狭窄，逐渐出现纤维性和骨性关节强直，关节功能丧失。