罗特把个体对于强化的偶然性程度所形成的普遍信念称作控制点。内控强调结果由个体的自身行为造成或者由个体的稳定的个性特征(如能力)决定。反之，如果认为事情是由个体之外的因素(如运气、机会、命运、偏见)等导致则被称作外控。“我准备好了，我能对付考试”就是一种内控特征的表现。