发展心理学家常把性格形成的复杂过程划分为三个阶段：第一阶段是学龄前儿童所特有的、性格受情境制约的发展阶段；第二阶段是小学儿童和初中生所特有的、稳定的内外行动形成的阶段；第三个阶段是内心制约行为的阶段，在这个阶段里，稳固的态度和行为方式已经定型，因而性格的改变就较困难了。