边际替代率是消费者愿意用一种物品替代另一种物品的比率，即无差异曲线的斜 率。在图21-7中，无差异曲线上任意一点的斜率等于消费者愿意用红酒替代奶酪的比率。 由于无差异曲线不是一条直线，所以在一条既定的无差异曲线上，所有各点的边际替代率都 不相同。特别是，由于人们更愿意放弃他们丰富的物品，并且更不愿意放弃他们不多的物 品，所以无差异曲线凸向原点。
在图21-8中，在A点时，由于消费者有大量的红酒而只有少量的奶酪，他愿意用3杯红酒来换取一磅奶酪，所以A点的边际替代率等于3。边际替代率说明消费者为了多得到一 磅奶酪愿意放弃的红酒的数量。