IE不同于其他专业工程学科，它是技术与管理相结合的边缘学科。

反映IE本质的主要特点可概括为：

（1）核心是降低成本、提高质量和生产率；

（2）是综合性的应用技术，强调整体性；

（3）注重研究人的因素，以人为中心；

（4）重点面向微观管理；

（5）强调系统整体优化。