【答案解析】教育的社会功能是教育本体功能在社会结构中的衍生，是教育的衍生功能，也称工具功能，教育的社会功能包括社会变迁功能和社会流动功能两个方面。一方面，教育一方面受到社会政治经济制度、经济发展水平、文化和人口等的影响和制约，另一方面，教育也反作用于社会。
(1)教育的社会变迁功能
①教育的经济功能
a．教育是使可能的劳动力转变为现实的劳动力的基本途径；
b．现代教育是使知识形态的生产力转化为直接的生产力的一种重要途径；
c．现代教育是提高劳动生产率的重要因素。
教育能够促进社会生产、巩固经济基础、促进经济发展。鉴于教育的经济功能，教育在当代被人们视为一种投资，一种人力资本，是提高国民收入和个人收入的一个重要因素。
②教育的政治功能
教育可以成为社会政治斗争的手段，影响民主法制建设、促进政治民主化。
a．教育通过传播一定社会的政治意识形态，完成年轻一代的政治社会化；
b．教育通过造就政治管理人才，促进政治体制的变革与完善；
c．教育通过提高全民文化素质，推动国家的民主政治建设；
d．教育是形成社会舆论、影响政治时局的重要力量。
③教育的文化功能
教育能够保存、传递以至创造人类文化、促进文化延续和发展的功能。
a．教育对文化的传递；
b．教育对文化的选择；
c．教育对文化的发展。
④教育的人口功能
教育可以起到控制人口数量，改善人口质量，提高民族素质的作用。
a．教育是控制人口数量的重要手段；
b．教育是提高人口质量的重要手段；
c．教育是促进人口结构趋于合理化的重要手段。
⑤教育的生态功能
a．树立建设生态文明的理念；
b．引导建设生态文明的社会活动；
c．普及生态文明知识、提高民族素质。
(2)教育的社会流动功能
①含义
教育的社会流动功能是指社会成员通过教育的培养、筛选和提高，能够在不同的社会区域、社会层次、职业岗位、科层组织之间转换、调整和变动，以充分发挥其个性特长，展现其智慧才能，实现其人生抱负。
②教育的社会流动功能在当代的重要意义
随着社会的发展变革，教育的社会流动功能的地位和作用也日益提升，对个人的社会流动起着基本的、主要的作用。主要体现在：
a．教育已成为现代社会中个人社会流动的基础；
b．教育是社会流动的主要通道：
c．教育的流动功能关乎人的发展权利的教育资源分配问题。
(3)教育的相对独立性
教育的相对独立性，是指作为社会一个子系统的教育，它对社会的能动作用具有自身的特点和规律性，它的发展也有其连续性和继承性。这主要表现为：
①教育是培育人的活动，主要通过所培育的人作用于社会；
②教育具有自身的活动特点、规律与原理；
③教育具有自身发展的传统与连续性。
总之，教育对社会具有较大的反作用。教育功能的实现，不仅有赖于自身的素质，也有赖于社会条件，有赖于社会给予人的就业机会和充分发挥人的创造性的机制和空间。