利润指从产品的销售中得到的收益与生产这种产品所使用的生产要素的全部成本之间的差额。用等式表示为：利润=收益-成本。经济学家通常假设，企业的目标是利润最大化，而且他们发现，这个假设在大多数情况下能很好地发挥作用。