①廉价报刊是指工业革命后各国先后出现的面向社会中下层的通俗小报，因售价低廉而得名。
②廉价报纸出现的原因在于：社会经济飞速发展，城市化进程加快，人口迅速集中，为报纸大量发行流通提供了条件；经济的发展需要普遍高劳动者素质，于是教育有所普及，粗通文字的平民增多，形成了新的广大读者群；阶级力量发生新的变化，工业资产阶级和工业无产阶级同时在扩大，这就推动了各国政治变革的进程，使办报的政治环境逐步改善；高速轮转印刷机的产生，降低了印刷成本，报纸印得更快更多；随着工商业的繁荣，广告数量大为增加，广告费收入成为报社的主要来源，报纸廉价销售成为可能。
(2)廉价报刊的特征
①政治上标榜独立，不受制于某个政党；
②经济上自主经营，不依赖政府或政党的津贴；
③读者对象为平民大众，也称大众化报纸，这是一种新兴的资产阶级商业报纸；
④内容上注重地方新闻、社会新闻以及各种消闲性、趣味性的软新闻；
⑤形式上文字通俗，版面活泼，可读性强；
⑥经营上完全商业化，大量刊登广告，以此来降低售价，扩大发行，进而赢得更多的广告。廉价报纸的出现使商业业报纸更加兴盛，逐步成为资产阶级报业的主体，并为其向现代报业演变奠定了基础。