拟态环境（pseudo-environment）是说明大众传播社会影响力的重要概念，由美国学者李普曼在其所著 的《公众舆论》一书中提出。“拟态环境”是传播媒介通过对象征性事件或信息进行选择、加工并重新结构化以 后向人们提示的环境。李普曼认为，现代社会越来越巨大化和复杂化，人们由于活动范围、精力和注意力有限， 不可能对与己相关的整个外部环境和众多事物都保持经验性接触，对超出自己感知范围以外的事物，只能通过大 众传媒去了解。大众传播以提示环境变化为己任，但它所提示的并不是环境的全部，由大众传播活动形成的信息 环境并不是客观环境的镜子式再现，而是一种“拟态环境”。大众传播产生之后，人与环境的互动关系发生了明 显的变化，传统社会中人的行为是对环境的直接反应，而在现代社会，人的行为已经不再是对客观环境及其变化 做出的反应，而是对新闻机构提示的某种“拟态环境”的反应，产生脑海图景。大众传播形成的信息环境不仅制 约人的认知和行为，而且通过制约人的认知和行为来对客观的现实环境产生影响。