【答案解析】杜威是美国著名的哲学家、教育家，实用主义教育理论的创始人，进步教育运动的主要代表人物。
(1)杜威教育本质论的内容
①“教育即生活”
“教育即生活”这一命题关注的主要是正规的学校教育与社会生活及个人(儿童)生活的关系。杜威认为教育是生活的过程，学校是社会生活的一种形式。理想的学校生活应与儿童自己的生活相契合，满足儿童的需要和兴趣；应与学校以外的社会生活相契合，适应现代社会变化的趋势，并成为推动社会发展的重要力量。
②“教育即生长”
杜威的“教育即生长”实质上是在提倡一种新的儿童发展观和教育观。他针对当时的教育无视儿童天性，消极地对待儿童，不考虑儿童的需要和兴趣的现状，提出了“教育即生长”的观念，要求摒除压抑、阻碍儿童自由发展之物，使一切教育和教学适合儿童的心理发展水平，符合儿童兴趣和需要。这里的生长是机体与外部环境、内在条件与外部条件交互作用的结果，是一个持续不断的社会化的过程。
③“教育即经验的改造”
a．经验是机体与环境相互作用的过程，机体不仅受环境的塑造，同时也对环境加以若干改变，经验的过程就是一个实验的过程、运用智慧的过程、理性的过程。
b．经验是一种行为、行动，它涵盖认识的、情感的、意志的等理性、非理性的因素，是儿童各方面发展和生长的载体。在经验过程中，儿童不仅获得知识，而且形成能力、养成品德。“教育即经验的改造”是儿童身心的各种因素的全面改造、全面发展、全面生长。
c．经验的过程是一个主动的过程，不单是有机体受着环境塑造，还存在着有机体对环境的主动的改造。在教育过程中要充分尊重儿童的身心发展条件和水平，顾及儿童兴趣，提高儿童参与教育过程的积极性和主动性，同时要注意改善外部条件，以使儿童的经验更具教育价值。
d．经验是一个连续发展的过程，不存在终极目的的发展过程，因此教育就是个人经验的不断生长。
(2)杜威教育本质论的现实意义
①积极意义
a．杜威教育本质论要解决三个重要问题，即教育与社会的脱离、教育与儿童的脱离和理论和实践的脱离。杜威的教育本质观中关于要求加强与实践的联系，使理论在实践中指导实践并使自身受到检验和发展等观点至今依然有重大的启发意义。
b．杜威的教育本质论所反映的教育要克服个人与社会的对立，要培养一种新型的人以适应世界的变化，要求将教育的工具价值和内在价值结合起来，这对今天的教育改革具有重大的理论价值和实际意义。
②消极意义
杜威的教育本质论体现出其改良主义唯心史观，他对教育抱有过高的期望，企图通过教育、通过改变每个人的心智来达到变革社会的目的，这是有一定局限性的，改良主义性质十分明显。这也导致了他的一些教育理论不能在教育实践中有效发挥作用，一些问题解决方案存在不切实际的弊端。