特里芬难题， 是指如果美国满足美元储备需求的增长， 美元与黄金挂钩的制度不可避免地要崩溃； 如果拒绝满足美元储备需求的增长， 世界经济将陷入通货紧缩的“二律悖反”。 随着世界经济的增长， 各国中央银行对美元储备的需求也必然增长， 如果美国满足美元储备需求的增长， 其美元对外负债必然增加， 然而黄金储备却增加不了， 从而美元负债对黄金的比率必然提高， 这会逐渐导致对美国保证美元兑换黄金的信心丧失。 并且外国中央银行预期到美国的这种不可避免的崩溃， 会不断要求美元兑换黄金， 从而加速体制的崩溃。 反之， 如果要避免这种不可避免的崩溃， 美国拒绝满足不断增长的美元需求， 从而不出现国际收支逆差， 那么世界经济会因缺少美元储备而陷入通货紧缩。