（ 1 ） 国家利益的定义
国家利益是指满足国家生存和发展的必要条件， 具有某种客观性质， 不是任意界定的。 国家利益可以从不同视角加以区别： 根本利益与一般利益、 长期利益与短期利益、 战略利益与战术利益、 国内利益与国外利益， 等等。
（ 2 ） 国家利益在国际政治中的地位
①国家利益是各国处理国家间关系， 进行对外活动的动因
本质上， 任何国家在国际政治和国际关系中的活动， 都是为了维护自己的国家利益， 因此， 维护和增进国家利益， 是国家对外行为的基本动因。
②国家利益是国家制定和实施外交政策的基本依据
随着民族国家体制的形成、 巩固和发展， 国家利益取代了国家最高统治者个人或最高统治层少数人的利益， 成为国家制定和实施外交政策的基础。 外交政策的效果也是以国家利益是否得以实现来判断的。
③国家利益的变化会引起国际关系和国际政治的变化
作为国家政治和国际关系的基础， 国际领域的变化会导致国家对外活动和对外政策的变化， 同时， 也会引起国际政治体系和国际关系格局的变化。