试误说适用于解释机械学习，即问题解决者不具备相关的原有知识情况下的解决方式。顿悟说适用于解释理解性的问题，问题解决者具备解决问题的相关经验。这两种理论是从不同角度对同一现象的解释，二者其实是统一的(见迁移的学习定势说)。他们的不合理之处在于将其理论解释泛化成普遍适用的理论。