经济自由主义是一种支持个人财产和契约自由权利的意识形态。  这种自由主 义的标语是“自由企业”。  支持自由放任的资本主义体制，意味着移除法律上的障碍，如贸易的障碍以 及政府施加的垄断和补贴特权。  经济自由主义希望政府对经济的管制越少越好，或者干脆没有管制， 一些经济自由主义者会接受政府限制垄断和寡占，  不过当中也有一些人认为垄断和寡占正是由政府 干预所造成的。 在经济政策上，早期的功利主义者倾向自由贸易，反对政府干涉。 后期的功利主义者由 于对私人企业的社会效率失去信心，又希望政府出面干涉来纠正私人企业的弊病。