网络图是网络计划技术的基础。 任何一项任务都可分解成许多工作， 根据这些工作在时间上的衔接关系，用箭线表示它们的先后顺序， 画出一个由各项工作相互联系并注明所需时间的箭线图， 这个箭线图就称作网络图。
网络图的构成包括： ①“→”， 工序， 即一项工作的过程； ②“○”， 事项， 是两个工序的连接点； ③路线，是网络图中由始点事项出发， 沿箭线方向前进， 连续不断地到达终点事项的一条通道。 比较各路线的路长， 可以找出一条或几条最长的路线， 这种路线被称为关键路线。 关键路线上的工序被称为关键工序。 关键路线的路长决定了整个计划任务所需的时间。 关键路线上各工序完工时间提前或推迟直接影响整个活动能否按时完工。 确定关键路线， 据此合理地安排各种资源， 对各工序活动进行进度控制， 是利用网络计划技术的主要目的。